小明星

　　小明星（1911年～1942年），女，著名曲艺演唱家，粤曲“星腔”创始人。原名邓小莲，后易名曼薇，西南伏户墩头村人。有兄妹十人。曼薇排行第八，乳名八妹，因眼睛较大，又叫大眼女。因家贫，4岁时由广州河南一名叫六婶的妇女收为养女。曼薇幼喜粤曲，有过街卖榄者，专以唱曲招徕，每经其居，她必出来听之，跟随学唱。凡跟养母去看粤剧，回家后即模仿老倌又唱又做。邻里见她小小年纪唱得有板有眼，都笑称她是“小明星”。养母见其有此天赋，遂送她到一姓周的教曲师傅处学艺。3个月后，便在永汉南路（今北京南路）咏觞茶楼登台演唱，时仅15岁，广州当时歌坛兴盛，名伶争辉，曼薇孤标自傲，决心另辟蹊径，独创新腔。某次偶遇失明艺人盲公德演唱，曼薇从他的“盲公腔”中受到启发，即根据自己身体素质采用平喉唱法。经多年苦练，声艺大进。又结识撰曲家王心帆，专门为她撰写一曲《痴云》。曼薇细心揣摩，结果唱来如怨如慕，如泣如诉，感撼听众。一曲唱红之后，王又连续为她撰写《梅魂》、《故国梦重归》、《长恨歌》、《大江东去》、《悼鹃红》、《秋坟》、《乞借春阴护海棠》（灌唱片时改为《前情如梦》）等唱曲。几年间，曼薇唱遍羊城歌坛。她独创的星腔酣畅自然，潇洒绮丽，缠绵悱恻，声情并茂，自成流派，蜚声艺苑，与张月儿、徐柳仙、张蕙芳并称为粤曲平喉四大名家。香港、广州的唱片公司争着聘她录音灌片，其中《多情燕子归》更是风靡一时，畅销省、港及东南亚一带地区。专业作曲家胡文森写的《夜半歌声》、《风流梦》，经她一唱顿成名曲。成名后，当时广东省总司令陈济棠之兄陈维周恃势欲纳之为妾，但遭曼薇拒绝，然此后却遭受各歌坛老板诸多刁难，阻挠演出。曼薇气愤之余，离开广州，应聘到香港演出，登台之日，一展玉喉，周郎倾倒，港九歌坛也由此兴旺。一年后返回广州，时值“七·七”卢沟桥事变，举国上下，同仇敌忾，掀起抗日怒涛。她为了激发人心，特请撰曲家胡文森写了一首《人类公敌》，并灌成唱片。她还一改星腔柔慢哀怨的声调，在演唱《恨锁卢沟月》一曲时，代之以慷慨激昂之音，发出了杀敌救国的豪壮吼声。曼薇自幼孱弱，且染有肺病，为了治病和应酬生活消费，她不得不疲于演出，以致病情加剧。更不幸者是她多次遭受情场失意，心灵极度创伤。广州沦陷后，她本欲解脱歌衫，不为日伪演出，后因好友吴一啸极力相邀，且迫于生活，遂签约首轮三天台期，抱病在浆栏路添男茶楼演出。第二晚唱罢回家，开始咯血。翌日看医服药后，晚上又再登台。唱完一首《夜半歌声》，精神尚可。休息后唱《秋坟》，身体渐感不适，当唱到“鸳魄未归芳草死，只有夜来风雨送梨花”一句时，支持不住晕厥台上，经急救醒来后，只见她吐出口口血痰。因病入膏肓，终于民国31年（1942年）农历七月十三日与世长辞，年方31岁。